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Review (by 윤민) |
아... 드디어 벼르고 벼르던 이 음반을 구하고 말았습니다(
). 무려 25년만에 발표된 Stone Angel의 정식 2집 음반입니다. 25년이면 강산이 몇번씩 변하죠? 오리지날 라인업의 멤버였던 Ken과 Joan Saul의 사진을 보니, 완전 할머니, 할아버지군요...(
). 참고로 Joan Saul은 데뷔 앨범에서는 Joan Bartle이었는데, 이름이 바뀌었군요(
). 네, 그렇고 그렇게 된 것입니다... 그건 그렇고... 'Old and wise'라는 얘기도 있지만, 뮤지션들의 경우에는 이런 속담이 해당되지 않는 경우가 더 많습니다. 오히려 그 반대로 나이가 들어갈수록 쓸개빠진 음악을 내놓는 경우가 태반이죠. 그래서 사실은 조심스러웠습니다. Stone Angel에 대한 환상이 깨질 것을 각오하고 구입했는데, 역시 이들은 저를 실망시키지 않았습니다!
첫 곡 Outlanders는 앨범을 여는 Ken Saul 작곡의 신곡인데, 아아... 이 곡을 들으면서 Black Shuck이 21세기에 다시 나타난 것만 같은 느낌을 받았습니다! Joan의 리드 보컬과 후렴구가 반복되는 가운데 연주가 조금씩 고조되는 단순한 편성인데, 어쩜 이들의 음악은 이렇게도 공포심을 자아내는지... 이 곡을 듣고 나자 정신이 멍해지더군요. 그리고 어서 CD가 끝나 다시 1번부터 들었으면 하는 간절한 마음까지 생기더군요. Joan의 고음 보컬은 1집 시절보다 훨씬 더 투명하고 가깝게 들립니다 (노래 실력도 더 나아진 것 같습니다). 음음... 두번째 곡 Rise Up John 역시 Ken의 신곡인데, traditional과 현대적인 포크 음악 사이를 넘나드는 곡입니다. Joan의 아름다운 플륫 연주로 시작되는 Crystal Dream... Joan이나 Ken이나 외모는 알아볼 수 없을 정도로 변했지만, 목소리는 그대로군요. 틀림없이 50대일텐데(외모는 60대), 어쩌면 이렇게 젊은 목소리로 노래를 하는지... 본작에서는 Joan의 flute과 recorder 외에도 Richard Danby의 oboe와 cor anglais 연주가 가세하여 보다 더 아름답고 고풍스러운 사운드를 들려주고 있습니다. 다음 곡은 그 유명한 traditional 넘버인 The Cuckoo... Traditional folk를 연주하면 어떠한 식으로든 촌스럽게 들리기 마련인데, 이상하게도 Stone Angel의 traditional 음악은 으시시합니다. 다른 밴드들이 이쁘게 불렀던 이 곡은 Stone Angel에 의해 공포 분위기를 조성하는 또 하나의 Black Shuck 찬가로 둔갑하고 있는 듯한 느낌이 듭니다. Joan의 약간은 불안한 듯한 고음 보컬이 가슴을 파고드네요... 그러고 보니 본작에는 traditional 넘버들이 절반 이상을 차지하고 있네요. 5,6번 곡 역시 trad folk이지만, 전혀 거부감을 주지 않고 있습니다. 현대를 상징하는 키보드 연주도 등장하지만, 전혀 귀에 거슬리지 않습니다. 연주곡인 6번 곡은 정말 산뜻하네요(
). 7번 곡은 Stone Angel의 트레이드마크 곡 중 하나인 Black-Sailed Traders! 이 곡은 1집에도 수록되어 있었고, 미발표 모음집인 The Holy Rood Of Bromholm에도 수록되었었습니다 (오모씨가 협조해 주지 않는 바람에 아직도 못 들었지만! 
). 현대적인 사운드로 들으니 더 진한 감동이 느껴지는 것 같네요. 제가 1집 리뷰때 언급했던, 그 Diablo 주제가와 비슷하다는 곡이 바로 이 곡입니다! The Fowler에서는 Joan의 섬짓한 보컬을 다시 한 번 느낄 수 있습니다. 1번 곡 Outlanders와 비슷한 분위기의, 음산한 곡입니다. 중간에 등장하는 전자기타 소리는 성난 Black Shuck의 울부짖음 같네요...(
). All Frolicking I'll Give Over는 나름대로 경쾌하지만, 역시 Stone Angel답게 뭔가 어두운 느낌도 동시에 주고 있는 traditional 넘버입니다. 그나마 10번 트랙인 Gypsy Laddie-O가 traditional folk를 '정상적'으로 해석한 곡이라고 할 수 있겠네요. The Trees They Grow So High도 유명한 trad folk이죠. 본작에서 등장하는 마지막 traditional입니다. 역시 좋네요... 마지막 두 곡은 다시 Ken Saul의 작품들입니다. 타이틀 곡인 East Of The Sun은 뭔가 심상치 않은 분위기로 시작하면서 청취자를 긴장시키다가, 다행스럽게도(?) 큰 사건 없이 끝납니다 (휴~). 마지막 곡은 이들답지 않은 'To You My Love'라는 발라드 풍의 곡입니다 ().
Stone Angel의 East Of The Sun은 워낙 음질이 좋아서 그런지, 아마추어적이었던 데뷔작에 비해 프로페셔널한 면모를 풍기고 있습니다. 이게 좋을 수도 있고, 안 좋을수도 있는데, Stone Angel의 경우에는 좋다는 결론을 내리게 되었습니다! 무엇보다 Ken과 Joan의 음성이 아주 깨끗하게 들려서 좋군요. 하지만 이들은 자신들의 '전통'을 버리지는 않았습니다. 1집이 좋은 상태에서 녹음되었다면 East Of The Sun과 같지 않았을까 하는 생각마저 듭니다. 그럴 가능성이 있는지는 모르겠지만, 가까운 시일 내에 이들의 신작이 또 나왔으면 하는 허황된 기대를 해 봅니다...().
